近年歓楽街の汚名返上に努め、復興著しい熱海温泉を取材で訪ねた折に、駅前のタクシー乗務員への聞き取り調査で突き止めた（大げさ？）、安くて旨い極上の食堂を紹介しよう。
JR熱海駅のロータリーを挟んだ向かいに建つ熱海第一ビルの地下に、まるで昭和40年代にタイムスリップしたかの様な風情の（新橋駅前のニュー新橋ビルを彷彿とさせるから期待に胸が高鳴る）飲食店街がある。
まるに食堂名物 「刺身定食」JR熱海駅前、熱海第一ビル地下0557-82-1547
どの店舗も味、価格、量ともに大変バランス良く（何度かの取材で全店を制覇した）地元の勤め人や、タクシードライバーに特に人気が高いのが、 今回紹介する「まるに食堂」。とにかく魚が安くて美味い。オヤジ自ら川奈魚港から出漁して定置網で捕ってくる（定置網の権利を二つ持っている）地物の魚を、刺身、フライ、煮付けとベテランならではの腕前と漁師ならではの豪快さで調理して提供してくれる。取材日の朝獲れ「地魚定食」は鯵のたたき、メジナ、イサキ、スルメイカにゲソわさ、と豪華版。他に小鉢、漬物、ご飯、味噌汁が付いて750円は、何ともリーズナブルである。
365日、毎朝漁に出て、捕れた魚を調理するから何が揃うかは海次第ってのも、この店の魅力である。
オヤジがこの手で毎朝定置網漁で獲って来る魚が旨いのは当然だ！！
朝獲れ魚定食は刺身、焼き、煮、揚げと選べて570～750円。干物定食は鰺、サンマ、鯖。ほかにメンチ、コロッケ、とんかつ、シュウマイ、ミックスフライ定食と毎日通ってもコレなら飽きることは無い。つまみも魚卵煮付け200円、小魚フライ300円、小魚南蛮漬け150円！舌に嬉しく財布に優しいこんな名店を探し出せると取材冥利につきる。「素泊まりの宿をとって、夕方から一杯飲りたい」と言うと「毎朝3時起きだから夕方には店仕舞いしないと、カラダがもたないのさ」と、オヤジさん。「昼時は猛烈に込み合うから、13時過ぎに来ておくれ」。
人気の食堂を堪能するには客側にも配慮が必要だ。
